يبدأ المنتخب السعودي لكرة القدم رحلة البحث عن استعادة هيبته في دورة كأس الخليج الثانية والعشرين عندما يلتقي نظيره القطري في مباراة صعبة غدا الخميس ضمن منافسات المجموعة الاولى على استاد الملك فهد الدولي بالرياض.

وتحتضن العاصمة السعودية "خليجي 22" حتى السادس والعشرين من الشهر الجاري.

وتلعب غدا ايضا البحرين مع اليمن ضمن المجموعة ذاتها.

وتضم المجموعة الثانية التي تنطلق مبارياتها الجمعة، الامارات حاملة اللقب وعمان والعراق والكويت.

وهي المرة الرابعة التي تستضيف فيها السعودية دورة كأس الخليج بعد الدورة الثانية عام 1970 وتوجت فيها الكويت، والدورة التاسعة عام 1988 وذهب فيها اللقب الى العراق، والنسخة الخامسة عشرة في 2002 التي كانت فيها الثالثة ثابتة باحراز منتخبها اللقب.

اللقب في 2002 كان الثاني للسعودية في تاريخ البطولة، بعد الاول في الدورة الثانية عشرة بالامارات عام 1994، ثم في الدورة السادسة عشرة بالكويت عام 2003.

وسيحاول منتخب السعودية الاستفادة من اقامة الدورة على ارضه وبين جمهوره لاقتناص اللقب، والبدء بمرحلة جديدة في تاريخ الكرة السعودية التي شهدت خيبات كثيرة في الاعوام الماضية لم تستطع الخروج منها حتى الان.


في المقابل، احرز المنتخب القطري اللقب الخليجي مرتين عامي 1992 و2004 على ارضه، ويأمل معادلة رقمي السعودية والعراق بثلاثة القاب، معولا على نخبة من اللاعبين ومنتشيا باحراز منتخب الشباب لقب كأس اسيا للمرة الاولى في تاريخه.

ولم يتجاوز "العنابي" حاجز الدور الاول في الدورتين السابقتين، وفي النسخة الاخيرة خسر امام الامارات 1-3 والبحرين صفر-1 وفاز على عمان 2-1، لكنه هذه المرة يتطلع الى الذهاب بعيدا.

ويغيب ايضا  المهاجم سيباستيان سوريا الذي فضل المدرب الجزائري جمال بلماضي عدم ضمه، وقلب الدفاع دامي تراوري للاصابة.

ولكن يعود الى صفوف المنتخب القطري لاعب الوسط كريم بوضيف ولاعب الوسط المهاجم بوعلام خوخي بعد شفائهما من الاصابة، وهما يعتبران من ابرز اللاعبين الذين ساهموا في الفوز ببطولة غرب اسيا.

     
في المباراة الثانية، يبحث منتخب البحرين عن ابعد من النقاط الثلاث في مباراته الاولى مع نظيره اليمني، اذ يريد اللحاق بركب المنتخبات المتوجة باللقب بقيادة مدربه العراقي عدنان حمد.